Mokhtar Belmokhtar donné pour mort

Figure de l’insurrection djihadiste, l’Algérien a été la cible, et peut-être la victime, d’un bombardement américain.

Mokhtar Belmokhtar, dont la tête était mise à prix pour cinq millions de dollars, a-t-il été « neutralisé » par un chapelet de bombes américaines de 250 kilos ? C’est ce qu’assurent les autorités libyennes qui affirment que le chef djihadiste a été tué lors d’un raid visant une ferme« à Ajdabiya, à 160 km à l’ouest de Benghazi, cheflieu de l’Est libyen » , où Belmokhtar tenait une réunion« avec d’autres chefs de groupes extrémistes, dont des membres d’Ansar Asharia » .Washington, qui confirme que le raid mené par des chasseurs-bombardiers F-15E visait cet insaisissable chef terroriste, né en 1972, attend une identification« positive » , avant de fournir« plus de précisions de manière appropriée » . En revanche, une source islamiste en Égypte affirme que Belmokthar est vivant et que les quatre tués appartenaient au groupe terroriste qui a lancé une attaque le 11 septembre 2012 contre le consulat américain de Benghazi. Ce serait la deuxième fois que Belmokhtar est donné pour mort : le 2 mars 2013, l’armée tchadienne avait affirmé l’avoir éliminé au Mali. Surnommé Belawar (« le borgne » en arabe) ou encore « Mister Marlboro » en référence à ses activités de contrebande de cigarettes, le chef djihadiste algérien a combattu en Afghanistan en 1991, où il a perdu un œil. De retour en Algérie en 1993, il a rejoint le Groupe armé islamique puis le Groupe salafiste pour la prédication et le combat qui deviendra Al-Qaida au Maghreb islamique (Aqmi). En 2012, il est signalé au Mali. Il a ensuite créé sa propre unité combattante, les « Signataires par le sang ». En janvier 2013, Belmokhtar a revendiqué l’attaque du complexe gazier d’In Amenas, dans le Sahara algérien. Attaque qui s’est soldée par la mort de trente-huit otages et de vingt-neuf ravisseurs.