Peu soutenu, la faute à une vision solitaire de la politique, le candidat LR a été convoqué par le parquet financier. Lundi, le nom de François Baroin circulait comme possible recours.

Les auditions s’enchaînent dans le cadre de l’enquête sur des soupçons d’emplois fictifs de Penelope Fillon comme assistante parlementaire, notamment de son mari, et à la Revue des Deux Mondes. Le couple a été entendu séparément lundi après-midi. Cette enquête préliminaire a été ouverte par le parquet national financier à la suite des révélations du Canard enchaîné mercredi, «pour des faits présumés de détournement de fonds publics, abus de biens sociaux et recel». Le lendemain, Antonin Lévy, avocat du couple, avait déposé des documents à la justice. Les enquêteurs ont aussi auditionné ce lundi Marc Ladreit de Lacharrière, le milliardaire propriétaire de la Revue des Deux Mondes et proche de Fillon. L’ancien directeur de la revue, Michel Crépu, avait déjà été entendu, tout comme Christine Kelly, auteure d’une biographie de Fillon et qui a fait savoir qu’elle a reçu des pressions.

La tempête n’en finit pas de souffler. Même s’ils protestent qu’ils n’ont aucun doute sur la capacité de leur candidat à surmonter le chemin de croix qui lui est infligé, les fillonistes sont bien obligés de reconnaître que le danger est encore loin d’être écarté. Lundi, tandis que François Fillon était entendu avec son épouse, Penelope, par le parquet financier, certains se laissaient aller à confier leurs regrets, au lendemain du grand meeting qui n’aura que partiellement réussi à ressouder une famille politique saisie par le doute. Au premier jour d’une semaine à haut risque, les spéculations sur un empêchement ont repris de plus belle, le nom de François Baroin revenant avec insistance dans les conversations sur un éventuel plan B.

«Fillon paie son tempérament solitaire, se désole un cadre du parti Les Républicains. Il a beaucoup d’amis qui croient vraiment en lui, qui lui reconnaissent la stature d’un président de la République. Mais pourquoi faut-il qu’il cultive à ce point le secret ?» Son épouse, assistante parlementaire ? Quasiment personne n’était au courant, même ses plus proches conseillers, même les amis politiques du premier cercle qui l’accompagnent depuis plusieurs décennies.

Pendant toute sa longue carrière, Fillon s’est tenu à distance de ses compagnons. Contrairement aux chiraquiens qui cultivaient la chasse en meute et la franche camaraderie, il a maintenu aussi étanche que possible la frontière entre vie politique et vie privée. Contrairement à Sarkozy, il n’a jamais «traité» ses amis politiques en les recevant à sa table, en prenant des nouvelles des enfants, en les consultant régulièrement.

Cette pénible histoire, il devait pourtant bien se douter qu’elle pouvait un jour ou l’autre devenir publique.

Occasion.Il aurait pu s’alarmer en octobre 2013, quand Mediapart a révélé que la discrète épouse du ministre de l’Agriculture, Pauline Le Maire, avait occupé un emploi d’assistante parlementaire à plein temps entre 2007 et 2013. Le député de l’Eure avait mis fin à son contrat à l’été 2013, peu avant que la loi sur la transparence de la vie publique, votée en septembre, impose la publication des noms de tous les collaborateurs des députés. C’est aussi à cette date que la tout aussi discrète Penelope Fillon a cessé son activité. Alors que le débat sur les emplois familiaux prospérait à faible intensité, l’ex-Premier ministre tenait là une excellente occasion de rendre lui-même publique cette collaboration passée, susceptible de le gêner dans son ambition présidentielle. Il aurait pu invoquer des pratiques anciennes, devenues inacceptables après avoir été longtemps tolérées. C’est en tout cas le bon conseil qu’auraient pu lui donner ses plus fidèles amis. «Il aurait pu aborder la question dans son livre», ajoute un député LR. Encore eût-il fallu qu’ils soient mis au courant…

«Fardeau».Lundi matin, sur France Inter, la présidente de la région Ile-de-France, Valérie Pécresse, a dégainé l’argument de la tradition : à trois mois des élections, après «trente ans de vie exemplaire», François Fillon devrait «porter sur ses épaules tout le fardeau des pratiques des parlementaires de la Ve République ?» s’est-elle indignée. Alors que chacun guette les prochaines révélations sur les activités professionnelles de Penelope Fillon, cette défense tardive n’a plus guère d’efficacité.

Alain Auffray    (Libération)

Une photo publiée par Armano Scacci (@armano_scacci) le 30 Janv. 2017 à 21h55 PST

Pour présider le jury de sa 70e édition, du 17 au 28 mai, le Festival de Cannes a choisi un habitué, le réalisateur espagnol Pedro Almodovar, ont annoncé les organisateurs mardi 31 janvier. Le cinéaste sera chargé, avec ses jurés dont le nom n'est pas encore connu, d'élaborer le palmarès du festival, et notamment d'attribuer la Palme d'or. Il succède, dans ce rôle, au réalisateur australien de Mad Max, George Miller.

#AFP - @Festival_Cannes: le cinéaste espagnol Pedro #Almodovar président du jury #AFP https://t.co/cH32GhAIxs

— AFP Cannes (@AFPCannes) 31 janvier 2017

Une photo publiée par CAMELEA (@cameleaofficiel) le 29 Janv. 2017 à 16h06 PST