In memorem : Le comédien Jean-Marc Thibault est mort

Principalement connu pour son duo au théâtre avec Roger Pierre et pour son rôle dans la série « Maguy », l’acteur s’est éteint dimanche à Marseille à l’âge de 93 ans.

Le comédien Jean-Marc Thibault, qui a longtemps formé avec Roger Pierre un des plus célèbres duos comiques du théâtre français, est décédé dimanche 28 mai à Marseille à l’âge de 93 ans, a annoncé sa famille à l’Agence-France-Presse (AFP).

« C’était un père et un homme formidable, un acteur que j’aimais beaucoup et qui m’a beaucoup aidé dans ma vie », a indiqué Alexandre Thibault, fils de l’humoriste également connu pour son rôle dans la série télévisée Maguy.

« Un acteur très populaire vient de nous quitter », a réagi la ministre de la culture, Françoise Nyssen. « Jean-Marc Thibault avait formé avec Roger Pierre, pendant des décennies, l’un des duos comiques les plus appréciés des Français. Leur complicité faisait merveille sur scène et au cinéma, et sur les écrans de télévision », a-t-elle ajouté dans un communiqué.

Mimes et chansons

Né le 24 août 1923 à Saint-Bris-le-Vineux, dans l’Yonne, Jean-Marc Thibault grandit à Montreuil, en Seine-Saint-Denis, puis fait des études secondaires à Paris, avant d’intégrer le cours Simon. Son école sera surtout le cabaret, au côté de Roger Pierre, rencontré dans les studios de Radio-Luxembourg. Au lendemain de la seconde guerre mondiale, ils débutent au Caveau de la République puis Chez ma cousine et ils ne se quitteront plus pendant trois décennies.

Les deux fantaisistes conjuguent textes, mimes et chansons et utilisent une multitude d’accessoires. Leur succès les entraîne dans la France entière. Leur popularité grandit encore avec la création d’émissions de variété pour la télévision, notamment « La Grande Farandole » et « Deux sur la 2 ».

Leur association se poursuit dans des longs-métrages pour le cinéma notamment dans La Vie est belle (1956), Vive les vacances (1958), Les Motards (1959), Faites donc plaisir aux amis (1969) ou En grandes pompes (1974). Le duo, très célèbre dans les années 1960, se sépare en 1975, avant de se reformer brièvement en 1984 puis en 1990.

Jean-Marc Thibault a aussi poursuivi une carrière en solo au cinéma, tournant dans 70 films, et à la télévision notamment de 1983 à 1994 dans la célèbre série Maguy, ce qui lui vaudra une grande popularité auprès d’un public plus jeune.

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Jean-Marc Thibault
Acteur

Comme Tsilla Chelton (1919-2012), actrice qui restera, aux yeux du grand -public, la tyrannique vieille dame de Tatie Danielle (1990), le film d'Etienne Chatiliez, en dépit d'une longue carrière au théâtre où elle fut une spécialiste d'Eugène Ionesco, Jean-Marc Thibault demeurera dans le coeur de beaucoup de téléspectateurs l'acteur d'un seul rôle : Georges Boissier, le mari de Rosy Varte, dans Maguy.
Le feuilleton-sitcom, créé par Jean-Guy Gingembre et Stépha-ne Barbier, où jouait le comédien - qui est mort à Marseille le 28  mai, à l'âge de 93 ans -, fut l'un des grands succès de la télévision. Sa diffusion, sur France 2, chaque fin d'après-midi dominicale, captiva un très vaste public tout au long des huit saisons et des quelque 333 épisodes qui s'échelon-nèrent du 8  septembre 1985 au 11  décembre 1994. Cette dernière année fut constituée d'inédits et de rediffusions avant que le créneau horaire de Maguy  ne soit -récupéré par l'émission sportive " Stade 2 ".
Débonnaire, volontiers pris en étau entre deux femmes à poigne et à caractère (Rosy Varte et la domestique jouée par Marthe Villalonga), Thibault incarnait un personnage qui ressemblait -à son physique de sympathique bon vivant. Et ce rôle lui colla - pour son bonheur ou son malheur - à la peau.
Pourtant, Jean-Marc Thibault, né le 24  août 1923 à Saint-Bris-le-Vineux (Yonne), avait connu la célébrité bien avant Maguy, à travers le duo d'artistes de music-hall et de comiques qu'il constitua en  1946 avec Roger Pierre (1923-2010). Les deux comparses, qui avaient le même âge (ou presque : Thibault était " l'aîné de six jours ", comme aimait à le rappeler Pierre), allaient écrire quelque 3 000 sketches pour les salles et cabarets parisiens qu'ils écument et où ils font leurs armes.
Leur notoriété devra beaucoup à la télévision, dont ils accompagnent les débuts, participant notamment à l'émission de variétés en public " 36 chandelles " (1952-1958), de Jean Nohain, puis au divertissement " Les Grands Enfants " (1967-1970), de Maritie et Gilbert Carpentier. En  1944, Jean-Marc Thibault était apparu pour la première fois au cinéma, dans Premier de cordée, de Louis Daquin. Le duo est à l'affiche de La vie est belle (1956) - qu'ils coréalisent - ou de Vive les vacances (1958) et Un cheval pour deux (1962), qu'ils coécrivent et que réalise Jean-Marc Thibault. On les verra, ensemble et séparément, dans quantité d'autres films. Thibault apparaîtra une dernière fois au cinéma dans Mademoiselle Chambon (2009), de Stéphane Brizé.
Un homme de gauche
A Pierre Bouteiller, en  1973, dans le cadre de l'émission de télévision " A bout portant " (disponible sur le site Ina. fr), Pierre et Thibault, l'un finissant la phrase de l'autre, diront : " On s'amuse surtout car on ne peut plus dire qu'on travaille. Nous sommes arrivés à un stade ou nous n'écrivons plus. Dès qu'on a une idée, on la met en scène mais, au fond, c'est le public qui nous donne le tempo (...) et qui nous permet de trouver des idées en cours de route, car on improvise beaucoup. " Trois ans après cet entretien filmé, le duo se sabordait pour vivre des carrières séparées.
Jean-Marc Thibault, beau-frère de Lionel Jospin, était aussi connu comme homme fortement engagé à gauche. " On était de gauche dans ma famille depuis 1848 ! ", dira-t-il à Thierry Ardisson, en  1992, au cours de l'émission " Double jeu ". Socialiste mais pas communiste : " J'ai connu dans le maquis des communistes qui étaient des gens très -courageux, et très disciplinés. Mais parfois trop disciplinés, et cela me faisait peur. Alors qu'on ne savait pas grand-chose sur les stalinistes, j'ai tout de même senti que ce n'était pas ce qu'il y avait de mieux... On n'impose pas le bonheur avec des armées. "
Renaud Machart