Les leçons de l’attentat du Petit-Clamart

Livre. Le 22 août 1962, des activistes d’extrême droite tentent d’assassiner Charles de Gaulle. Jean-Noël Jeanneney en livre un récit saisissant. Et très actuel.

Un attentat, Petit-Clamart, 22 août 1962, Jean-Noël Jeanneney, Seuil, 340 pages, 20 €.

Une fourgonnette jaune sur le bord d’une route rectiligne de la banlieue parisienne, non loin de l’aéroport de Villacoublay d’où le président de la République doit s’envoler pour rejoindre ensuite sa maison de Colombey-les-Deux-Églises. La DS Citroën noire du Général arrive, suivie d’un véhicule d’escorte et de deux motards.« Onze conjurés les attendent, armés jusqu’aux dents » , rappelle Jean-Noël Jeanneney. Tous Algérie française, tous anticommunistes. Ils font feu sans atteindre quiconque. Leur arrestation prendra une quinzaine de jours. Jean-Marie Bastien-Thiry, lieutenantcolonel de l’Armée de l’air, le chef du commando, sera fusillé le 11 mars 1963, au fort d’Ivry. Historien de formation, l’auteur a compulsé les archives de la police, de la justice et de l’Élysée pour reconstituer le complot, l’attentat raté et ses suites politiques.« Le PetitClamart s’est trouvé, par le talent stratégique de De Gaulle, à l’origine d’un changement, l’élection du chef de l’État au suffrage universel. » Un changement constitutionnel majeur. Parlant du« heurt entre une violence brute et les institutions pérennes de la République » ,Jean-Noël Jeanneney note que cet attentat« a signifié aussi de quelle fragilité est tissée la vie de la démocratie et l’imprudence qu’il y aurait à l’oublier » . Sans tomber dans le piège de l’anachronisme, il pose les questions d’aujourd’hui, dont celle de l’État d’urgence, après les attentats.« Jusqu’où peuvent aller les restrictions aux libertés publiques lors des plus grandes menaces pesant sur son destin ? » L’écrivain réfléchit avec pertinence aux forces du hasard dans l’histoire. Le dernier chapitre, surprenant, fait dans la politique-fiction et imagine, pour l’attentat, une version singulière qu’on vous laisse découvrir. Article de Pascale MONNIER.