Des villas, des statues, des marbres… Les archéologues, ravis, évoquent une « découverte exceptionnelle ».

Avant la construction d’immeubles, des fouilles étaient menées à SainteColombe (Rhône). C’est là, sur la rive droite du fleuve, que les spécialistes ont mis au jour un site« exceptionnel. Nous avons eu une chance inouïe », se réjouit Benjamin Clément qui coordonne le chantier. Ce site de l’époque romaine, occupé pendant trois siècles, est remarquable tant par sa superficie (7 000 m2 ), que par la diversité des vestiges et leur état de conservation.

Bacchus et Pan

Les archéologues ont dégagé une fastueuse villa datant de la seconde moitié du Ier siècle, et sa mosaïque représentant des bacchantes et satyres entourant un Bacchus (dieu de la vigne). Le mobilier est préservé, de même que des balustrades, des pavements en marbre, le réseau hydraulique… Sainte-Colombe recèle d’autres trésors : une mosaïque qui met en scène Thalie, muse de la poésie, kidnappée par un Pan (dieu des bergers) lubrique ; un marché avec une fontaine ornée d’une statue d’Hercule et un édifice public,« peutêtre une école de philosophie ». Les fouilles sont prolongées jusqu’au 15 décembre pour explorer cette petite« Pompéi viennoise », en référence à la cité détruite dans la baie de Naples, par une éruption du Vésuve en 79 après J-C. La Vienne romaine se trouvait à un carrefour de circulation, avec le Rhône et la Narbonnaise, cette voie qui reliait Lyon, capitale des Gaules, à Arles. Les archéologues vont restaurer les maisons et bâtiments exhumés.« On espère pouvoir restituer des villas du sol au plafond, comme à Pompéi » , bien préservé,« grâce aux incendies successifs qui ont contribué à sa conservation ». Le feu a parfois détruit un toit, un étage, mais dessous, tout est resté en l’état.

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— Ornikkar ™ (@ornikkar) 3 août 2017