Quel est le véritable rôle des intellectuels et des écrivains français, depuis la déclaration de la guerre jusqu'au lendemain de la libération ? De quels enjeux sont-ils les otages, de quels discours sont-ils les messagers ? Quelles formes donnent-ils à leurs débats politiques et moraux, à leurs errements et à leurs espoirs ?
Bien qu'occultés par les stratégies des hommes politiques et des militaires, leur rôle s'avère vraiment décisif pendant l'occupation : c'est qu'il s'agit aussi d'une guerre intellectuelle, d'un affrontement des cultures, dont les écrivains, les journalistes, les imprimeurs, les directeurs de revues et les éditeurs sont les premiers relais et les témoins engagés.
« Au-delà de l'émotion de la surprise qu'elle ne manquera pas de provoquer, cette exposition a pour première caractéristique d'affirmer avec éclat la puissance de l'écrit et l'importance du livre en des temps recouverts par le bruit des canons et les clameurs des idéologies les plus criminelles.
Cette illustration magistrale des puissances de l'esprit de la force souterraine des idées à vos premières vertus de rappeler que la poésie et la littérature sont les adversaires redoutables de toute dictature….. »
Jack Lang