Jacques Chirac : dernier 8 mai en tant que Président de la République
Chirac a présidé pour la dernière
fois les cérémonies du 8 mai
PARIS (AFP) - Jacques Chirac a
présidé pour la douzième et dernière fois la cérémonie de la victoire du 8 mai
1945 mardi sur la place de l'Etoile à Paris, en l'absence de son successeur
Nicolas Sarkozy.
Le président de la République a
déposé une gerbe sur la tombe du soldat inconnu et en a ravivé la flamme, avant
de saluer les associations d'anciens combattants réunies sous l'Arc de
Triomphe, décoré du grand pavois.
Selon d'anciens combattants
habitués de la cérémonie, il s'est attardé un peu plus longtemps qu'à
l'accoutumée auprès des participants, serrant d'avantage de mains. M. Chirac
est également allé à la rencontre d'un groupe de jeunes installé sur une des
tribunes.
Le Premier ministre Dominique de
Villepin, la ministre de la Défense, Michèle Alliot-Marie et le ministre
délégué aux Anciens combattants, Hamlaoui Mekachera, ont également participé à
la cérémonie.
M. Sarkozy, parti se reposer
quelques jours à Malte, avait annoncé dans une interview au Parisien parue
vendredi, à l'avant-veille du second tour de l'élection présidentielle, qu'il
n'assisterait pas aux cérémonies du 8 mai s'il était élu. Il s'agit de ne pas
"donner l'impression d'une République à deux têtes" jusqu'à la
passation de pouvoir prévue dans l'après-midi du 16 mai, faisait-il valoir.
Au lendemain de son élection, en mai 1995, Jacques Chirac y avait en revanche assisté en qualité de maire de Paris, aux côtés du président sortant François Mitterrand. Les membres du gouvernement, bleuet de France - symbole de mémoire et de solidarité - à la boutonnière, avaient pris place dans l'une des tribunes officielles, installée à l'angle de l'avenue des Champs-Elysées pour assister à cette cérémonie à l'ordonnancement quasi immuable.