Bettina, mannequin-star du new look - in memorem

Muse des couturiers Hubert de Givenchy et Dior, Bettina Graziani, star des défilés de la mode parisienne des années 1950-60 et du new look ,est décédée lundi à Paris, à 89 ans. Rebaptisée Bettina par le couturier Jacques Fath, Simone Bodin a été l’égérie des couturiers, mais aussi des plus grands photographes, dont Henri Cartier-Bresson, Irving Penn, Robert Doisneau… et, récemment Pierre & Gilles et Mario Testino. Pommettes hautes, yeux de biche, taille fine, cette jeune femme rousse tout en grâce du haut de son 1,66 m, née en Bretagne, et élevée à Elbeuf en Normandie était montée à Paris à 18 ans.

L’éminence rousse

Sa notoriété a vite décollé. Jacques Fath, couturier majeur de l’aprèsguerre, en avait fait son mannequin vedette dès 1947. Françoise Sagan lui a consacré un long article dans Vogue Paris , intitulé L’éminence rousse . Surnommée aussi « la Française la plus photographiée », Bettina, premier mannequin appelé par son prénom, a connu un succès mondial, faisant la une de tous les grands magazines de mode. Au sommet de sa carrière, à laquelle elle met un terme en 1955, Bettina gagne 7 000 francs par heure de pose, cachet exceptionnel pour l’époque. Valentino et Ungaro lui ont confié leurs relations publiques aux EtatsUnis dans les années 1960. En 1969, Chanel lui a consacrée une collection. Depuis, elle était restée une figure de la vie mondaine. « Je n’ai jamais été bluffée par ce que je faisais », assurait-elle. Bettina a entretenu une relation de plusieurs années avec Ali Khan, après la fin du mariage de ce dernier avec Rita Hayworth, jusqu’à la mort du prince. En 2010, le ministère de la Culture l’avait élevé au grade de Commandeur des Arts et Lettres.

Voir mon billet du 10 janvier 2015