Services secrets

L'ex-agent russe empoisonné à Londres placé en unité de soins intensifs

AFP 20.11.06 | 15h47

L'ex-agent russe Alexandre Litvinenko, apparemment victime d'une tentative d'empoisonnement à Londres, a été placé en unité de soins intensifs après une "légère" détérioration de son état, a annoncé lundi l'hôpital londonien où il est traité."La nuit dernière, en raison d'une légère détérioration de son état, il a été transféré dans une unité de soins intensifs par mesure de précaution", a indiqué le docteur Stephen Rowley dans un communiqué. "Il reste dans un état grave", a-t-il ajouté. Un porte-parole de l'University College Hospital avait auparavant déclaré dans un communiqué que son état était "grave, mais stationnaire". "Il n'est pas en état de parler aux médias", avait-il ajouté."Il était plus fatigué et épuisé" aujourd'hui, a confirmé à l'AFP son porte-parole et ami Alexandre Goldfarb, après lui avoir rendu visite. Scotland Yard a précisé lundi mener des "enquêtes approfondies" sur les circonstances de l'empoisonnement, recourant à des tests toxicologiques, des interrogatoires et aux caméras de surveillance. M. Litvinenko, la quarantaine, ex-lieutenant-colonel du FSB (issu de l'ex-KGB) très critique vis-à-vis du gouvernement de Vladimir Poutine, s'est senti mal le 1er novembre, après avoir rencontré à Londres deux Russes, et, séparement un Italien, selon Alexandre Goldfarb. Il a selon un médecin été empoisonné au thallium, un des anciens composants de la mort-aux-rats.Il aurait une chance sur deux de survivre.Les services secrets russes, accusés d'être à l'origine de son état de santé, ont démenti lundi toute implication. "Nous n'avons rien à voir avec ce qui est arrivé à Litvinenko. Les services secrets russes ne pratiquent plus depuis longtemps l'empoisonnement ou toute forme d'assassinat", a déclaré à l'AFP le porte-parole du renseignement extérieur (SVR), en charge de l'espionnage à l'étranger, Sergueï Ivanov. Egalement interrogé, le FSB (Service fédéral de sécurité, ex-KGB), dont faisait partie M. Litvinenko, n'a pas souhaité commenter l'affaire et a requis une demande officielle par fax. Le démenti du SVR intervient alors que la Russie a pu dans le passé recourir à des opérations spéciales à l'étranger. M. Litvinenko avait accusé le Kremlin et le FSB d'avoir perpétré des attentats en 1999 contre des immeubles d'habitation en Russie, qui avaient déclenché la guerre en Tchétchénie et contribué indirectement à l'élection de Vladimir Poutine. En 1998, il avait affirmé avoir refusé un ordre de ses supérieurs d'assassiner l'homme d'affaires controversé Boris Berezovski, alors proche du pouvoir. Ce dernier, également réfugié à Londres après l'arrivée au pouvoir de Vladimir Poutine en 2000, et devenu un opposant farouche au pouvoir russe, a défendu lui aussi sur la radio Echo de Moscou la thèse d'un meurtre commandité "évidemment par le Kremlin". L'ex-agent s'intéressait de près au meurtre récent de la journaliste russe d'opposition Anna Politkovskaïa, selon ses proches.

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