Du 6 au 10 et du 13 au 17 janvier 2014, sera exposé dans la nef de la cathédrale le tapis monumental tissé de 1825 à 1833 pour le choeur de Notre-Dame par la célèbre Manufacture de la Savonnerie. Seront également présentés pour la première fois les riches vêtements liturgiques offerts à la cathédrale au XIXe siècle par Charles X, Louis-Philippe et Napoléon III.

Le tapis monumental du chœur de Notre-Dame de Paris figure au premier rang des trésors méconnus conservés dans la cathédrale. Tissé de 1825 à 1833 d’après les dessins de Saint-Ange, il est l’œuvre de la Manufacture royale de la Savonnerie établie à Paris au début du XVIIe siècle. Son décor, éloquent et grandiose, ses dimensions, près de 200 mètres carrés, en font l’une des pièces les plus remarquables de la célèbre manufacture. Commandé sous Charles X, ce tapis est offert à la cathédrale en 1841 par le roi Louis-Philippe, à l’occasion du baptême de son petit-fils, le comte de Paris.

La naissance de ce dernier est marquée par un autre don royal aussi prestigieux : un « ornement complet en drap d’or », ensemble de vêtements liturgiques, tissé par un des plus grands soyeux lyonnais. Un ornement similaire avait été acquis par la cathédrale quelques années auparavant en 1825 grâce aux largesses de Charles X à l’occasion de son sacre, un autre offert quelques années plus tard en 1856 par Napoléon III à l’occasion du baptême du Prince impérial.

Ce tapis et ces vêtements liturgiques sont associés à toutes les grandes heures de la cathédrale aux XIXe et XXe siècles, des solennités liturgiques aux temps forts de l’histoire de France célébrés à Notre-Dame, sous la Restauration, la Monarchie de Juillet, le Second Empire, les républiques successives.

Mis en réserve dans son coffrage depuis près de trente ans, ce tapis est à nouveau dévoilé au public grâce à un partenariat entre la cathédrale Notre-Dame de Paris, la DRAC Île-de-France et le Mobilier national.

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