France 24 se lance dans la cour des grands
Première chaîne de télévision française d'information en continu
Première chaîne de télévision française d'information en continu destinée à une audience mondiale, France 24 se lancera le 6 décembre, à 20H20, dans la cour des grands, aux côtés de l'américaine CNN International, la britannique BBC World ou la qatarie Al-Jazira. Selon ses dirigeants, elle touchera "potentiellement" dès son lancement 80 millions de foyers, soit 190 millions de téléspectateurs.
La chaîne ne sera pas directement lancée sur les écrans des téléviseurs, mais en "streaming" (diffusion sans téléchargement) sur les écrans des ordinateurs.
Vingt-quatre heures plus tard, le 7 décembre, les premières images, par câble ou satellite, apparaîtront sur les téléviseurs d'Europe, du Proche et Moyen-Orient et d'Afrique. On pourra aussi regarder France 24 à New-York et à Washington, sièges des principales organisations internationale (ONU, FMI, Banque mondiale), et sur les téléviseurs de grandes chaînes hôtelières.
"Nos véritables concurrents sont CNN, la BBC et Al-Jazira", martèle le PDG de la chaîne Alain de Pouzilhac lorsqu'il fait visiter avec fierté les locaux ultra-modernes du siège de France 24, installé sur trois étages dans un immeuble d'Issy-les-Moulineaux.
Depuis plusieurs semaines, 380 personnes, dont 170 journalistes de 27 nationalités différentes, s'activent sans relâche pour réaliser les journaux qui rythmeront, 24 heures sur 24, à l'heure et à la demi-heure, les programmes de la chaîne.
Diffusée d'abord sur deux canaux, l'un en français, l'autre trois quarts en anglais et un quart en français, la chaîne disposera dans quelques mois d'un décrochage en arabe de quatre heures sur le canal majoritairement anglais. Plus tard, l'espagnol sera au programme. Pour le président Jacques Chirac, qui a initié le projet, l'enjeu est "de porter partout dans le monde les valeurs de la France et sa vision du monde".
"Notre mission est de couvrir l'actualité internationale avec un regard français, 24 heures sur 24 et sept jours sur sept, et de véhiculer partout dans le monde les valeurs de la France", précise la charte que doivent signer les journalistes de la chaîne.
Selon France 24, ces valeurs sont l'"ouverture à la diversité du monde", l'"attention particulière portée à la culture, à l'art de vivre et au patrimoine", le "traitement approfondi des problématiques telles que l'Europe, l'environnement, l'humanitaire" et l'"invitation à découvrir ou redécouvrir les richesses et spécificités de la France". Ambitieuse, France 24 se propose aussi, selon la devise gravée sur sa façade, de "montrer ce que le public n'est pas censé voir, savoir ou comprendre".
Pour ce, des mois de débats et controverses ont abouti à une structure inédite dans le paysage audiovisuel français: une alliance à 50/50 entre le groupe privé TF1 et le groupe public France Télévisions, avec un financement public fixé pour l'année 2007 à 86 millions d'euros. Ce budget, relativement modeste comparé à celui de CNN (1,2 milliard de dollars) ou de BBC World (750 millions de dollars), oblige France 24 à nouer des partenariats avec d'autres entreprises pour mettre sur pied le réseau de correspondants à l'étranger indispensable à sa mission. France 24 compte sur l'aide de ses deux maisons-mères, mais aussi sur celle des spécialistes de l'information étrangère, Agence France-Presse (AFP) et Radio France Internationale (RFI) notamment.
Selon Alain de Pouzilhac, France 24 veut toucher en priorité les "décideurs" de l'élite intellectuelle mondiale, qui sont anglophones.
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