Banksy ouvre sa boutique en ligne pour défendre son droit d’auteur

Au début du mois d'octobre, le Street Artiste ouvrait son premier magasin éphémère à Londres. Les œuvres exposées sont aujourd'hui mises en vente sur sa boutique en ligne. Chacun peut espérer obtenir une pièce (en quantité limitée) à condition de répondre à la question suivante : « L'art est-il important ? ». Vous avez quatre heures.

Alors que son tableau Devolved Parliament s’est vendu à 11,1 millions d’euros chez Sotheby’s au début du mois d’octobre, Banksy, de son côté, a ouvert une (pseudo) boutique éphémère à Croydon, dans la banlieue sud de Londres. Intitulée « Gross Domestic Product » (« Produit intérieur brut », en français), cette nouvelle intervention de l’artiste dans l’espace public prend l’aspect d’une vaste vitrine sur rue derrière laquelle de nombreux objets et produits dérivés sont mis en scène, sur le modèle des grands magasins. On y trouve notamment un tee-shirt orné de la célèbre La Petite fille au ballon rouge dont le bas semble être passé à la déchiqueteuse (une référence à la vente aux enchères spectaculaire de l’an passé), une horloge à l’effigie de l’emblématique rat de l’artiste ou encore un tapis en fausse peau de bête qui détourne l’image de la mascotte des céréales Frosties de Kellogg’s. Malheureusement, les portes de cet alléchant pop-up store sont restées bel et bien fermées et toutes les pièces exposées viennent d’être mises en vente que sur Internet, après la « fermeture » du magasin. Quant à la raison d’être de cette installation (qui intervient quelques mois à peine après celle de la place Saint-Marc à Venise), Banksy précise lui-même dans un communiqué qu’elle est bien peu « poétique ». L’objectif est en effet ici pour l’artiste d’affirmer son droit d’auteur afin d’éviter que la société de cartes de vœux Full Color Black ne s’approprie légalement la commercialisation de son nom. Comme l’indique un texte affiché sur les lieux, la riposte la plus efficace était encore la mise en vente par l’artiste lui-même de ses propres produits (droit des marques oblige). Ce panneau, qui révèle le slogan de la boutique éphémère « Gross Domestic Product. Where art irritates life » (« Là où l’art irrite la vie »), précise également que tous les objets ont été créés en Grande-Bretagne, à partir de matériaux existants ou recyclés. Les premiers prix démarrent à £10 mais étant donné que les quantités sont extrêmement limitées, il sera probablement difficile d’acquérir l’une des créations du plus célèbre des artistes anonymes. Mais les premiers arrivés ne seront pas les premiers servis. Pour départager les acheteurs des œuvres, le Street Artiste demande aux participants de s’inscrire jusqu’au 28 octobre, de choisir un seul produit et de répondre en moins d’une cinquantaine de mots à la question : « L’art est-il important ? ». Humour noir et discours critique appréciés. Selon le souhait de Banksy, les bénéfices des ventes serviront à financer un nouveau navire de sauvetage de l’activiste Pia Klemp, l’ancien ayant été confisqué par le gouvernement italien.