La Maison de la photo accueille une exposition d’une soixantaine de clichés du photographe allemand et de celle qui fut sa femme, Alice Springs.

De fières poitrines, bien sûr. Des femmes sculpturales, lascives ou dominatrices jusqu’à la caricature, évidemment. Ce sont quelques-unes de ses obsessions. Mais ce n’est pas uniquement l’Helmut Newton « porno chic » que montre à partir de ce jeudi soir la nouvelle exposition de la Maison de la photographie, à Lille. Pour la troisième fois depuis l’an dernier – et pour la première fois depuis son spectaculaire agrandissement en rez-de-chaussée –, le lieu fivois accueille dans ses murs un accrochage de la Maison européenne de la photographie de Paris, présenté là-bas en 2012.

Soixante-dix-huit formats moyens en noir et blanc : 42 saisis par le photographe d’origine allemande mort il y a presque dix ans, 36 signés Alice Springs, qui fut sa femme durant plus d’un demi-siècle. Car l’actrice australienne passe elle aussi derrière la focale au début des années 1970. « En 1971, Newton a une crise cardiaque. Sa femme assure une commande à sa place, et ça se passe très bien, relate Aline Reynaud-Paligot, médiatrice de la Maison de la photo. Comme elle avait été elle-même actrice, elle instaure une relation très simple avec ses modèles. » Tout en se plaçant dans le même sillage que son mari.

Photographe pour des magazines de mode à partir des années 50, Newton en brise assez vite les codes en injectant un érotisme froid, presque inquiétant, mettant en scène des femmes fatales dénudées à la beauté glaçante, des viragos starlettes parachutées dans des environnements étrangement banals, une jet-set décadente… On reconnaît immédiatement une photo d’Helmut Newton. « Il voulait être cinéaste. Du coup, son style est très narratif, il travaille la photo comme un art. Il était aussi tellement provoc’ qu’il repousse les limites du publiable. » On croise cette femme, dont la chevelure se confond avec la fourrure, loucher sur un urinoir (occupé) dans un parc. Aussi un portrait « classique » de Jeanne Moreau. Et un autoportrait du photographe, des fils plantés dans le crâne comme dans Brazil de Terry Gilliam. Conscient des névroses qu’il n’a fait qu’imprimer sur papier glacé.

« Helmut Newton & Alice Springs » jusqu’au 25 janvier 2014, du lundi au vendredi de 10 h à 18 h, le samedi de 14 h à 18 h, à la Maison de la photographie, rue Pierre-Legrand à Lille. Gratuit.

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Helmut Newton est aujourd’hui reconnu comme l’un des plus grands auteurs de la photographie du XXème siècle. Ses photographies de mode sophistiquées, ses portraits de célébrités et ses nus audacieux, bouleversent le monde des magazines dans les années 1960, avant de se retrouver sur les cimaises des musées quelques décennies plus tard.

Il sera accompagné pendant toute sa carrière par celle qui fut son épouse pendant 56 ans, de leur mariage en 1948 jusqu’à la disparition de Newton en 2004. Celle-ci est devenue une formidable portraitiste sous le nom d’Alice Springs. Ces deux artistes formaient un couple fusionnel où chacun respectait et admirait le travail de l’autre.

« Je perçois la vérité et la simplicité des portraits d’Alice Springs. Quant à moi je reconnais la part de manipulation et de parti pris qui existe dans mes images” disait Newton.

L’exposition présente les plus célèbres photos de mode réalisées par Helmut Newton dans les années 1960 à 1980, ainsi qu’une large sélection de portraits réalisés par les deux artistes. L’ensemble des tirages provient de la collection de la Maison Européenne de la Photographie à Paris.

Exposition du 12 décembre au 25 janvier 2014

Entrée libre du lundi au vendredi de 10h à 18h et le le samedi de 14h à 18h

Maison de la Photographie

28 rue Pierre Legrand

59000 Lille

Le calendrier Pirelli est considéré comme l'un des événements mode attendu par la presse féminine. En 2012, Kate Moss se dénudait pour le calendrier Pirelli. Cette fois-ci, la marque de pneumatiques met en lumière les clichés du célèbre photographe Helmut Newton jamais sortis auparavant. En noir et blanc, le photoshoot avait été réalisé en 1985 pour l'édition du calendrier de 1986. Le projet fut malheureusement abandonné dans des circonstances restées encore floues. C'est donc la version du calendrier anglais qui avait été retenue par Pirelli. Pas de panique, l'ensemble des photos de Helmut Newton avait été archivé. Elles font un retour fulgurant et viennent célébrer les 50 ans du calendrier Pirelli 2014. Datant de plus de 27 ans, le shooting n'a pas perdu de son charme. Les mannequins, Betty Prado, Antonia Dell'Atte et Susie Bick, prenaient des poses glamour en promouvant les pneumatiques et les voitures propres à l'image Pirelli.

Pirelli fait un choix original et inédit, pour célébrer les 50 ans de son calendrier. Pour cette année, pas de nouveau calendrier confié à un célèbre photographe, mais l'édition d'un calendrier Pirelli jamais sorti, celui de 1986 et réalisé par Helmut Newton. Cette éphéméride originale était conservée dans les archives historiques du manufacturier, car elle doublonnait avec un autre calendrier, réalisé par la filiale britannique, qui fut bien édité en 1986.

Projet abandonné

Pirelli Italia, de son côté, confia à Helmut Newton la réalisation de "son" calendrier au printemps 1985 pour l'année 1986. Mais le photographe allemand n'est pas retenu pour diverses raisons et c'est celui de l'américain Bert Stern, qui travaille pour le calendrier britannique, qui sera édité pour l'année 1986. Le travail de Newton est archivé et... enterré

La mission d'Helmut Newton - évidente au vu des clichés dévoilés aujourd'hui - était d'intégrer plus nettement les références commerciales aux pneumatiques Pirelli. En effet, jusque-là, la publicité s'était limitée tout au plus à l'empreinte d'une bande de roulement sur le sable (Uwe Omner en 1984) ou encore au rappel graphique du pneu sur les habits de scène (Norman Parkinson en 1985).

Réédition intégrale

Le calendrier 2014, conforme au projet initial pour la mise en page graphique, expose 12 clichés en noir et blanc accompagnés de 29 images des coulisses, tous réalisés en Toscane et à Monte-Carlo en 1985. Cette édition n'a jamais été distribuée intégralement et respecte intégralement le projet de Newton. Source : Le Point. Article de Jean-Christophe Lefèvre

Photos : Helmut Newton

Helmut Newton

Photo : Helmut Newton

Helmut Newton, Study for voyeurism, Los Angeles, 1989

Helmut Newton

Photos : Helmut Newton

À Los Angeles, l'exposition "Helmut Newton: White Woman, Sleepless Nights, Big Nudes" rassemble une centaine de photos issues des trois premiers livres du photographe allemand, respecté et controversé pour ses nus qui ont révolutionné la photo de mode.