Exposition à Vannes : La libération du département en images à la préfecture
Six panneaux, avec des photos commentées, retracent quelques grands événements de la libération dans le département. L’exposition est visible tout l’été.« Nous avons choisi d’exposer ces panneaux sur les grilles de la préfecture car c’est un lieu de passage, explique Arnaud Bayeux, directeur de l’Onac 56 (Office national des anciens combattants.)Cela permettra au grand public de se remémorer les grandes heures de l’année 44. » En 1944, les actes de résistance s’intensifient dans le Morbihan. La répression allemande est féroce. De nombreux Morbihannais sont arrêtés, torturés, déportés ou fusillés. Partout dans le département, les exactions se multiplient. À Penthièvre et Port-Louis, les résistants emprisonnés sont fusillés et leurs corps dissimulés. Ces charniers ne seront découverts qu’en 1945. Parmi ces morts, Joseph Cotonnec, engagé dans la Résistance et arrêté à Plouay, le 3 juin 1944. Il est fusillé à la citadelle de Port-Louis, à 19 ans. Le premier panneau de l’exposition lui rend hommage avec une photo donnée par sa sœur, Denise Quérré.« J’ai prêté cette photo pour qu’on ne l’oublie pas » , confie-t-elle avec beaucoup d’émotion dans la voix. Après la percée d’Avranches, le 31 juillet 44, les alliés pénètrent en Bretagne et se dirigent vers Brest. Commandée par le général Patton, la IIIe armée américaine libère les grandes villes de la région au fur et à mesure de sa progression. Vannes est progressivement libérée à partir du 4 août 1944. Les Forces françaises de l’intérieur (FFI) et les forces américaines font leur entrée dans la ville, le 5 août. Le lendemain, une contre-attaque allemande est anéantie par les blindés alliés. Les Allemands ayant quitté Vannes, le comité départemental de la libération a été installé le 4 août. Jacques Onfroy devient préfet et rétablit les fonctions de Maurice Marchais, ancien maire de Vannes, emprisonné par les Allemands. Les élections municipales sont organisées en avril et mai 1945. Les femmes exercent pour la première fois leur droit de vote. Le 13 novembre 1945, le général de Gaulle est élu chef du gouvernement provisoire de la République.