Voir mon billet du 16 juillet 2010

Helmut Newton est mort comme il a vécu : dans l'apothéose d'un cliché glamour. Ce jour de janvier 2004 à l'hôtel Château Marmont de Los Angeles, le coeur de l'artiste qui a intensément battu pendant quatre-vingt-trois ans s'arrête alors qu'il est au volant de sa Cadillac. Elle va s'écraser contre un mur. Hôtel mythique, voiture mythique, ville mythique et photographe mythique... Une fin comme il se doit pour un photographe qui a inventé des images sulfureuses devenues légendaires.

Cette semaine a ouvert à Paris au Grand Palais une rétrospective d'Helmut Newton. C'est la première fois que ce lieu de prestige de la capitale consacre une rétrospective à un photographe et même à un photographe de mode. C'est dire si l'événement était attendu. Hélas, la mise en scène des deux cents clichés de Newton et le propos qui en ressort -insuffisamment structuré -ne sont pas à la hauteur de sa légende. La commissaire de l'exposition est sa veuve et partenaire dans la création photographique, June Newton, quatre-vingt-neuf ans. On assiste donc à une déferlante d'images chocs - beaucoup de seins, beaucoup de cuisses, beaucoup de bouches et tout cela en grand format -puis on repart sans avoir bien compris le génie du photographe.

Berlin et Paris

Pourtant Helmut Newton était bel et bien génial. L'éditeur parisien José Alvarez qui l'a fréquenté pendant trente ans lie sa créativité à sa fascination pour deux villes. D'abord Berlin, où il est né en 1920 dans une famille bourgeoise et cultivée qui parlait un allemand prussien châtié. « Le père était un prospère fabricant de boutons. La mère une femme brillante et élégante qu'il vénérait. Mais Berlin c'était aussi cette ville décadente, cette atmosphère sulfureuse comme on la retrouve dans les tableaux de George Grosz. C'est là qu'il a vécu jusqu'à ses dix-huit ans. » On peut imaginer que c'est alors que prend forme son goût pour l'expression d'une certaine perversion en images.

L'autre grande cité qui va modeler la créativité du photographe, c'est Paris. « Paris c'est les Parisiennes, le summum de l'élégance pour Helmut ». Cette grâce racée se retrouve dans ses sujets féminins. Qu'elles ressemblent à des prostituées ou à des femmes de la noblesse, qu'elles soient androgynes ou terriblement féminines les créatures de Newton seront toujours élégantes. D'ailleurs son univers pictural est quasi intégralement peuplé de femmes. José Alvarez évoque la femme comme un « matériau » aux yeux du photographe.

Pourtant l'exposition du Grand Palais montre brièvement un autre aspect de son travail : les hommes. Certains de ses portraits masculins expriment une talentueuse psychologie. Parmi les plus surprenants il y a celui daté de 1997, une commande du « New Yorker », qui représente Jean-Marie Le Pen. L'ancien patron du Front national pose, le regard hautain, en compagnie de deux chiens méchants, qui l'assaillent affectueusement. L'autre, daté de 1999, immortalise Daniel, Guy et Alec Wildenstein, une dynastie de marchands de tableaux. Les regards vont tous dans des directions opposées et les deux frères, derrière le père, semblent se disputer la place.

Comme l'explique June Newton, son mari a travaillé toute son existence pour la commande. Le miracle de son oeuvre est qu'il a créé dans le registre de ce qu'on appelle un « art appliqué », mais qu'il a réussi à s'en affranchir. Il voyait plus loin que la demande des « Vogue », « Jardin des modes » et autres « Elle ». Il disait lui-même : « Une bonne photographie de mode doit ressembler à tout sauf à une photographie de mode. A un portrait, à une photo souvenir, à un cliché de paparazzi ».

La fascination sadomaso

En fait il a réussi à créer une signature Helmut Newton reconnaissable dans la majorité de ses clichés. Souvent en noir et blanc, elle est faite d'une tension explicite. Le plus souvent elle tient à un érotisme presque brutal. Ce que les médias ont vite qualifié de « porno chic ». « Helmut a exploré tous les registres du fantasme », commente José Alvarez.

Le sadomasochisme est une de ses marques de fabrique avec toutes ses femmes terriblement puissantes et musclées, enchaînées, attachées, félines mordantes ou offertes. Il racontait de manière assez provocatrice : « J'ai toujours des accessoires sadomasos dans le coffre de ma voiture. Pas pour moi, pour les photos. » Il y a aussi la zoophilie, l'homosexualité... Commentaire de l'intéressé : « J'adore la vulgarité. Je suis très attiré par le mauvais goût plus excitant que le prétendu bon goût qui n'est que la normalisation du regard. »

La force des images présentées au Grand Palais tient toujours à des éléments contrastés qui les composent. Dans la série conçue en 1975 pour Yves Saint Laurent - le photographe fut un grand complice du couturier -« Rue Aubriot » montre une élégante androgyne en smoking noir qui fume une cigarette devant une femme nue mais chaussée d'escarpins et coiffée d'une voilette. Un an plus tard, pour le calendrier Pentax, il réalise à Saint-Tropez l'image d'une femme nue au corps parfait allongée près d'une piscine mais piétinée par un berger allemand.

Une armée invincible

Le sommet de son art, les images qui s'inscrivent dans l'inconscient collectif sont une paire de grands formats de 1981 baptisée « Sie Kommen » (elles arrivent). Sur le principe déjà éprouvé bien avant lui par Goya avec la « Maja desnuda » et « La Maja vestida » Newton prend en pied des espèces de guerrières de l'élégance. D'un côté elles se présentent habillées et sûres d'elles. Et de l'autre, nues, toujours en marche, les seins offensifs et encore plus dominatrices. Une armée invincible.

Mais derrière le Helmut Newton, machine à produire des fantasmes, il y avait un autre Helmut, le père tranquille. Dans un film réalisé par June dont un extrait est projeté dans l'exposition, il confie que ses idées lui venaient généralement pendant la sieste. Et elle se déroulait sans aucune compagnie de charme. « Alors je vois des images dans ma tête », disait-il. Avant de réaliser une série importante, afin d'obtenir un certain calme intérieur son monologue était des plus prosaïques : « Je me parle comme on parle à un bon chien. Sois relax. Fais du bon travail. » Le fantasme du chien fidèle. Un autre registre. Moins glamour...

Article de JUDITH BENHAMOU-HUET, Les Echos

L’ange de Victoria’s Secret, Candice Swanepoel, nous éblouie une nouvelle par son incroyable beauté en posant pour l’édition britannique du magazine GQ du mois de mai. Photographiée par Terry Richardson, le top model de 23 ans dévoile ses courbes parfaites dans une série de photo plus sexy les unes que les autres !

Paul Merton in Europe - Episod 5 - Extract

Un peu d’humour Anglais, regarder la version Française sur Arte ce vendredi 30 mars à 8h 50 et  Jeudi 12 avril  13h30, soit en mode replay sur Arte (8 jours max)

Pour voir la VO anglaise http://blog.ehrmann.org/films2/paul-merton-in-europe.html . L’immense notoriété de la “BBC World Wide et “Paul Merton” qui est une légende en Grande-Bretagne et dans le monde entier pour voyager à travers les continents et faire la rencontre de personnes inattendues peut permettre à Saint Romain au mont d’or et sa célèbre Demeure du Chaos une communication mondiale…77 pays touchés par BBC WorldWide pour Paul Merton in Europe. Dixit la rédaction de BBC world Wide. La série “Paul Merton in China” , “Paul Merton in India” sont des succès planétaires. IL faut savoir que la Demeure du Chaos et St Romain ont été sélectionnés parmi des centaines de candidatures pour représenter la France dans cette série “Paul Merton in Europe”.

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Mes billets sur la Demeure du Chaos en cliquant ICI

L'association internationale de défense des animaux, très célèbre pour ses campagnes chocs et ses spectaculaires porte-parole comme Pamela Anderson, veut faire de DSK l'ambassadeur de sa campagne de "désexage" des animaux de compagnie. L'association vient d'en faire la demande à l'ancien patron du FMI, mais elle a déjà diffusé son projet de campagne, une photo de DSK et ce slogan : "L'abus de sexe peut être mauvais", signé Dan Matthews, le vice-président de la PeTA.

Le coeur de cette campagne, ce sont ces milliers d'animaux abandonnés dans le monde qui finissent euthanasiés. La PeTA propose de "désexer" les animaux de compagnie, c'est à dire de les stériliser, pour éviter que des chiots se retrouvent abandonnés et donc condamnés à mort. Dans une longue lettre adressée à Dominique Strauss-Kahn, Ingrid E. Newkirk, la fondatrice de PeTA, lui explique le pourquoi du comment : "Avec tout le respect que je vous dois, le monde s'arrête pour écouter dès lors qu'il entend les mots 'Dominique Strauss-Kahn' et tout ce qui est en rapport avec le sexe, alors vous tenez entre vos mains le pouvoir de sauver la vie de nombreux animaux qui, autrement, seraient euthanasiés par manque de bons foyers." Pour la PeTA, le problème est grave et DSK, un interlocuteur de choix : "Personne n'est mieux placé que vous pour faire valoir qu'une libido exacerbée peut causer d'énormes problèmes et changer une vie, et les pulsions sexuelles des chiens non stérilisés ont entraîné une crise. (...) Une seule chienne et sa descendance peuvent causer la naissance de milliers d'autres chiens." La PeTA demande donc à Dominique Strauss-Kahn sa "bénédiction" pour utiliser son image... tout en ayant déjà diffusé le projet à toute la presse.

Les rendez-vous du jeudi soir à 18h30 Conférences - Grand Palais - Helmut Newton (Gratuit) Grand Palais, salle de projection, accès par la rotonde Alexandre-III, à l'angle de l'avenue Winston-Churchill et le Cours-la-Reine, Paris 8e.
CONFERENCE
Jeudi 29 mars
Helmut Newton par José Alvarez
Directeur des Editions du Regard, José Alvarez a partagé une amitié de plus de trente ans avec Helmut Newton. Co-auteur du catalogue de l’exposition, il évoque le parcours d’un « dandy insolent à l’attitude morale exemplaire », d’un grand créateur dont la conscience narrative a révolutionné la photo de mode à partir des années soixante, puis la photographie au sens le plus large et à partir des années 70 l’exploration systématiques de l’univers du nu féminin dans son expression la plus classique.

José Alvarez au cours de sa conférence