Il y a trois ans...

Helmut Newton, l'amoureux des femmes en noir et blanc (BIO-PORTRAIT)

LOS ANGELES, 24 jan 2004 (AFP) - Helmut Newton, décédé accidentellement vendredi à Hollywood à 83 ans, est considéré comme l'un des maîtres de la photographie, qu'il a contribué à révolutionner avec ses "Grands nus" en noir et blanc et ses portraits sophistiqués de mannequins.

Le photographe australien, né en Allemagne, "adorait apparaître provoquant", a résumé Anna Wintour, qui publia une bonne partie de son oeuvre dans Vogue.

De ce fait, Helmut Newton a souvent créé la controverse tout en recevant les plus hautes distinctions artistiques. Pour certains, il est l'un des inventeurs du "porno chic" en mêlant mode et sexe. Pour les autres, il a magnifié la sensualité féminine.

Sa vie, qui s'est terminée devant un hôtel chic d'Hollywood où il passait ses hivers au milieu des célébrités, a été riche en aventures et rencontres puisqu'il a immortalisé les plus grandes stars, d'Ava Gardner à Catherine Deneuve en passant par le peintre Andy Warhol.

Helmut Newton, de son vrai nom Neustaedter, est né à Berlin le 31 octobre 1920 dans une famille juive relativement aisée. Il étudie à l'école américaine de la ville, mais se révèle un élève peu attentif, déjà fasciné par le monde magique de la photographie.

Il quitte l'école à 16 ans et se consacre à sa passion en entrant dans le studio d'un photographe réputé, Elsie Simon, connu sous le nom d'Yva, où il assiste à la montée du nazisme.

Ses parents décident en 1938 de lui faire quitter l'Allemagne à bord d'un bateau pour la Chine. Il s'arrête à Singapour où il est embauché par le quotidien Straits Times, un travail qu'il quitte au bout de deux semaines.

"J'ai vu réaliser que j'étais loin de l'objectif que je m'étais assigné: devenir un photographe de Vogue", a-t-il expliqué l'an dernier au magazine The New Yorker.

Parallèlement, il vit une histoire d'amour échevelée avec une femme belge bien plus âgée que lui.

Il émigre ensuite en Australie, pays dont il prend la nationalité et où il épouse en 1948 l'actrice June Brunell, qui restera à ses côtés jusqu'à sa mort.

Il change de nom pour Newton, ouvre un petit studio à Melbourne et se lance dans la photographie de mode.

Débute alors une longue et fructueuse collaboration avec Vogue, notamment l'édition française, qui le pousse à vivre à Paris dans les années 60. Helmut Newton illustre en outre les pages glacées de Playboy, Queen, Marie-Claire ou Elle, où ses clichés noir et blanc, très travaillés, donnent une nouvelle dimension à la représentation de la mode.

Sa notoriété se construit aussi sur ses études de femmes nues, souvent longilines et froides. Art ou pornographie? La controverse se développe notamment à l'occasion de la publication du livre "White women" (Femmes blanches) dans les années 70, où certains traitent Newton de "roi du porno".

La controverse ne freine pas le photographe. Au contraire. Son art érotique atteint le sommet avec la série des "Grands nus", dont certains atteignent 100.000 dollars pièce aux enchères.

Newton, qui séjourne à Monte Carlo l'été, explore d'autres terrains délicats. Il évoque ainsi son passé allemand avec des portraits de Leni Riefenstahl, la réalisatrice de documents sur Hitler ou de l'ancien secrétaire général controversé de l'ONU Kurt Waldheim.

Il avait récemment cédé son oeuvre à Berlin, sa ville natale, et offert ses droits sur une série de photos à l'association Reporters sans frontière (RSF) pour un album mis en vente fin 2003.

Cimetiére de St Laurent - Omaha Beach - Normandie. Photo : JS

Jacques Chirac a salué lundi matin la mémoire de l'abbé Pierre, estimant qu'avec sa disparition à l'âge de 94 ans "c'est la France entière qui est touchée au coeur".

"Elle perd une immense figure, une conscience, une incarnation de la bonté", souligne le chef de l'Etat "bouleversé" par le décès de l'abbé Pierre. Il "représentera toujours l'esprit de révolte contre la misère, la souffrance, l'injustice et la force de la solidarité".

Dans une réaction rendue publique par l'Elysée, le président de la République rend hommage au "prêtre engagé, de la Résistance à la lutte en faveur des déshérités, l'abbé Pierre aura été de tous les justes combats". "Pour toutes les Françaises et tous les Français, mais aussi partout dans le monde, résonne encore l'admirable appel de l'hiver 1954". 

Jacques Chirac rappelle qu'il "éprouvait un immense respect et une profonde affection" pour le fondateur d'Emmaüs. "La Nation l'a reconnu en l'élevant à la dignité de Grand croix de la Légion d'Honneur".

"Au Mouvement Emmaüs et à la Fondation Abbé Pierre, à tous ses militants et bénévoles, le Président de la République fait part de sa grande peine et l'expression de toute sa solidarité", ajoute le président. AP

source : Associated Press le 22/01/2007 06:18

Le fondateur des compagnons d'Emmaüs est mort à 5h25 à l'hôpital du Val-de-Grâce où il était hospitalisé.

L'Abbé Pierre, Fondateur des compagnons d'Emmaüs, résistant et ancien député, est décédé lundi à 05H25 à l'hôpital du Val-de-Grâce où il était hospitalisé, a annoncé le président d'Emmaüs France, Martin Hirsch.

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